Washington (Reuters) – Facebook Inc ( FB.O ) a annoncé mardi dernier, avoir mis en place des partenariats de partage de données avec au moins quatre entreprises chinoises, dont Huawei, le troisième fabricant mondial de smartphones, sous examen des agences de renseignement américaines pour des raisons de sécurité.
Huawei Technologies Co Ltd HWT.UL, fabricant d’ordinateurs Lenovo ( 0992.HK ) et les fabricants de smartphones OPPO et TCL Corp ( 000100.SZ ) figurent parmi la soixantaine d’entreprises ayant accès à certaines données des utilisateurs à travers le monde. contrats signés pour recréer des expériences de type Facebook pour leurs utilisateurs.
Des membres du Congrès ont fait part de leurs inquiétudes après que le New York Times eut publié un rapport sur cette pratique dimanche, affirmant qu’il aurait été possible d’accéder aux données des amis des utilisateurs sans leur consentement explicite. Facebook a nié cela et a déclaré que l’accès aux données devait permettre à ses utilisateurs d’accéder aux fonctions de compte sur les appareils mobiles.
Plus de la moitié des partenariats ont déjà été liquidés, a déclaré Facebook. Il a déclaré mardi qu’il mettrait fin à l’accord Huawei plus tard cette semaine. Il met également fin aux trois autres partenariats avec des entreprises chinoises.
Les services de renseignements américains ont surveillé les sociétés de télécommunications chinoises, affirmant qu’elles offraient une possibilité d’espionnage à l’étranger et menaçaient les infrastructures américaines critiques, ce que les Chinois ont toujours nié.
Le sénateur Mark Warner, vice-président du Comité du renseignement, a demandé à Facebook si Huawei figurait parmi les sociétés ayant reçu des données d’utilisateurs. Il a déclaré dans un communiqué que le Comité du renseignement de la Chambre des représentants avait fait part de ses préoccupations à propos de Huawei depuis 2012.
« La nouvelle selon laquelle Facebook a fourni aux fabricants chinois d’appareils, tels que Huawei et TCL, un accès privilégié à l’API de Facebook suscite des inquiétudes légitimes, et j’espère en apprendre davantage sur la façon dont Facebook a fait en sorte que les informations sur leurs utilisateurs ne soient pas envoyées aux serveurs chinois », a déclaré Warner.
L’API, ou interface de programme d’application, spécifie essentiellement comment les composants logiciels doivent interagir. Un responsable de Facebook a déclaré que la société avait soigneusement géré l’accès aux sociétés chinoises.
« Facebook ainsi que de nombreuses autres entreprises de technologie américaines ont travaillé avec eux et avec d’autres fabricants chinois pour intégrer leurs services à ces téléphones », a déclaré Francisco Varela, vice-président des partenariats mobiles pour Facebook, dans un communiqué. «Les intégrations de Facebook avec Huawei, Lenovo, OPPO et TCL ont été contrôlées dès le départ – et nous avons approuvé les expériences Facebook construites par ces sociétés.»
Varela a ajouté que « vu l’intérêt du Congrès, nous voulions bien préciser que toutes les informations de ces intégrations avec Huawei étaient stockées sur l’appareil, pas sur les serveurs de Huawei. » S’exprimant à Beijing, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hua Chunying, a déclaré qu’elle ne ferait aucun commentaire sur la coopération entre les entreprises et ne savait rien de la situation.
« Mais nous espérons que la partie américaine pourra créer un environnement juste, transparent, ouvert et convivial pour les activités d’investissement et opérationnelles des entreprises chinoises », a déclaré Hua.
Zuckerberg sommé de répondre
Plus tôt mardi, le Comité du commerce du Sénat avait exigé que le directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, réponde à une information selon laquelle les données des utilisateurs auraient été partagées avec au moins 60 fabricants d’appareils, quelques semaines après que la société de médias sociaux ait annoncé qu’elle modifierait ses pratiques après une firme politique. eu accès aux données de millions d’utilisateurs.
Les sénateurs John Thune, président républicain du comité, et Bill Nelson, le plus démocrate du monde, ont écrit mardi à Zuckerberg après que le New York Times eut annoncé que les fabricants étaient en mesure d’accéder aux données des amis des utilisateurs, même si ceux-ci avaient refusé la permission de les partager. avec des tiers.
En avril, la Commission fédérale de la communication a proposé de nouvelles règles interdisant les programmes gouvernementaux à des sociétés qui, selon elle, constituent une menace pour la sécurité des réseaux de télécommunication américains, une initiative visant Huawei et ZTE Corp, le n ° 2 des télécommunications en Chine, fabricant d’équipement. En mai, le Pentagone a ordonné aux points de vente situés sur les bases militaires américaines de cesser de vendre des téléphones Huawei et ZTE, évoquant ainsi des risques potentiels pour la sécurité.
ZTE ne faisait pas partie des entreprises ayant accès aux données de Facebook, mais a fait l’objet de préoccupations en matière de sécurité nationale aux États-Unis.
La lettre demande si Facebook a audité des partenariats avec les fabricants d’appareils dans le cadre d’une ordonnance de 2011 avec la Federal Trade Commission (FTC). Il a également demandé si Zuckerberg souhaitait réviser son témoignage devant le Sénat en avril.
Facebook a déclaré qu’il était impatient de répondre aux questions du Comité du commerce. Selon le personnel du Congrès, Facebook n’a toujours pas répondu aux centaines de questions écrites soumises par des membres du Congrès après le témoignage de Zuckerberg en avril.
Le partage des données mentionnées dans l’article du Times a été utilisé au cours de la dernière décennie par environ 60 entreprises, y compris Amazon.com Inc ( AMZN.O ), Apple Inc ( AAPL.O ), Blackberry Ltd ( BB.TO ), HTC Corp ( 2498 .TW ), Microsoft Corp ( MSFT.O ) et Samsung Electronics Co Ltd ( 005930.KS ), Ime Archibong, vice-président des partenariats produits de Facebook, a écrit dans un blog le 3 juin.
La FTC a confirmé en mars qu’elle enquêtait sur les pratiques de confidentialité de Facebook. Facebook a autorisé Apple et d’autres fabricants d’appareils à avoir un accès «en profondeur» aux données personnelles des utilisateurs sans leur consentement, selon le Times.
Le Times a déclaré que Facebook permettait aux entreprises d’accéder aux données des amis des utilisateurs sans leur consentement explicite, même après avoir déclaré ne plus partager ces informations avec des tiers.
Archibong a déclaré que les données étaient uniquement partagées avec les fabricants d’appareils afin d’améliorer l’accès des utilisateurs de Facebook à ces informations. «Ces partenaires ont signé des accords empêchant l’utilisation des informations Facebook des personnes à des fins autres que la recréation d’expériences similaires à celles de Facebook.»
Les autorités de régulation et les autorités de plusieurs pays ont renforcé la surveillance de Facebook après que celle-ci n’ait pas protégé les données de quelque 87 millions d’utilisateurs partagées avec la société de données politiques aujourd’hui disparue, Cambridge Analytica.
Edward Markey et Richard Blumenthal, deux démocrates siégeant au Comité du commerce du Sénat, ont également écrit lundi à Zuckerberg. Archibong a déclaré que les cas étaient « très différents » de l’utilisation de données par des développeurs tiers dans la rangée de Cambridge.
La procureure générale de l’État de New York, Barbara Underwood, a déclaré lundi que « des partenariats de partage de données avec d’autres sociétés » faisaient partie de l’enquête en cours sur l’utilisation abusive des données des utilisateurs de Facebook par Cambridge Analytica.
