Wellington (Reuters) – Quarante-neuf personnes ont été tuées par un homme armé au moins dans deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, a fait savoir la police. « Il est désormais évident qu’il s’agit d’un attentat terroriste », a déclaré la Première ministre Jacinda Ardern, parlant « d’un des jours les plus sombres de la Nouvelle-Zélande ».
#Christchurch Horreur et bêtise toujours, pensée pour les victimes et la #nouvellezelande D’un côté les islams doivent séparer la métaphysique et la loi, de l’autre grand besoin de culture Christchurch mosque shootings: Forty dead after New Zealand attacks https://t.co/LQ9DGzUGtg
— Nicolas DHUICQ (@NicolasDHUICQ) March 15, 2019
Une séquence vidéo diffusée en direct sur Facebook montre le tireur qui se rend en voiture dans une mosquée et y pénètre en ouvrant le feu sur les fidèles. Un « manifeste » de plusieurs dizaines de pages contre l’immigration avait auparavant été publié sur un forum de discussion.
49 personnes ont été tuées et plus de 20 autres blessées dans deux mosquées à Christchurch, en Nouvelle-Zélande https://t.co/pBUnnXlLj4 #Christchurch #NouvelleZélande pic.twitter.com/T3u5dsn1wh
— BBC News Afrique (@bbcafrique) March 15, 2019
Quatre suspects, trois hommes et une femme, qui font partie des milieux extrémistes mais ne faisaient l’objet d’aucune surveillance, ont été interpellés, a-t-elle poursuivi, ajoutant que l’état d’alerte avait été relevé à son niveau maximum. L’un des suspects est Australien, a fait savoir le Premier ministre Scott Morrison australien à Canberra.
#Christchurch L’obsession du terroriste Brenton Tarrent, 28 ans, qui se déclare “éthno nationaliste eco-fasciste”… né en Australie, “européen”, adepte des théories anti-musulmanes, anti-migrants, et du “Grand remplacement” … #NouvelleZelande https://t.co/AWqhnkcMv8 pic.twitter.com/6TyHBVocCA
— Ulysse Paris (@ulyssepariser) March 15, 2019
Un homme âgé d’une vingtaine d’années a été inculpé pour assassinat, a par la suite annoncé Mike Bush, chef de la police néo-zélandaise. Quarante et une personnes ont, selon lui, été tuées dans la première mosquée, sept dans la seconde et un blessé a succombé à l’hôpital. Les autorités font par ailleurs état de 48 blessés hospitalisés, dont plusieurs enfants.
Un témoin interrogé par la presse qui se trouvait à la mosquée Al Noor a décrit le tireur sous les traits d’un homme blond, portant un casque et un gilet pare-balles.
« Une attaque contre les envahisseurs »
« Il avait une grosse arme à feu (…) Il est arrivé et a commencé à tirer sur tout le monde dans la mosquée », a poursuivi Ahmad Al Mahmoud, qui dit s’être échappé en brisant une porte vitrée. Des bombes artisanales ont par ailleurs été découvertes lors de la fouille d’une voiture, selon les forces de l’ordre. Sur la séquence vidéo, diffusé en direct et qui a visiblement été réalisée à l’aide d’une caméra fixée sur la tête du tireur, on peut voir des bidons d’essence et des armes à l’arrière de sa voiture.
Après l’avoir garée, il saisit deux de ces armes et marche jusqu’à l’entrée de la mosquée puis tire pendant cinq minutes. On peut voir une douzaine de corps gisant dans l’une des pièces de l’édifice. Il retourne ensuite à sa voiture pour changer d’armes puis revient à la mosquée et tire à nouveau sur tous ceux qui montrent encore des signes de vie.
Un internaute anonyme a publié vendredi sur le forum 8chan un message dans lequel il dit vouloir « mener une attaque contre les envahisseurs ». Il y dénonce un « génocide blanc » et des liens envoient vers la diffusion en direct sur Facebook des images de la tuerie, sur la page d’un utilisateur appelé brenton.tarrant.9.
Des photos d’un fusil et de matériel militaire portant des slogans nationalistes ont par ailleurs été envoyées sur le compte Twitter, désormais inaccessible, d’un certain @brentontarrant. La police a invité toutes les mosquées de Nouvelle-Zélande à fermer leurs portes. L’équipe de cricket du Bangladesh se rendait dans l’un des lieux pour la prière du vendredi lorsque la fusillade a éclaté, mais tous ses membres sont sains et saufs, selon leur entraîneur interrogé par Reuters.
Par la voix de son porte-parole, le président turc Recep Tayyip Erdogan a condamné un acte « raciste et fasciste ».
« Cet attentat montre quel degré a atteint l’hostilité envers l’islam et les musulmans”, déplore-t-il sur Twitter. « Nous avons vu à plusieurs reprises le discours islamophobe tourner à l’idéologie perverse et meurtrière. Le monde doit se dresser contre ce discours et dire qu’il faut mettre fin au terrorisme islamophobe », ajoute le porte-parole.
La ministre indonésienne des Affaires étrangères, Retno Marsudi, a quant à elle « fermement condamné » la fusillade. Les musulmans représentent un peu plus de 1% de la population néo-zélandaise, selon le recensement effectué en 2013.
