Le spectacle offert au port de Civitavecchia met à nu un paradoxe institutionnel rongeant la gestion des grands flux de transport en Tunisie. Bloquer une seconde liaison directe sous prétexte de régulation réglementaire, puis inviter des centaines de familles coincées sur le quai à « réorienter » leurs réservations vers les traversées de la Compagnie Tunisienne de Navigation (CTN) à Gênes ou Marseille, relève soit du déni opérationnel, soit de l’illusion politique.
Le mirage du pavillon national et le parallèle avec Tunisair
Ce schéma reproduit à l’identique les défaillances observées dans le secteur aérien avec Tunisair : la défense acharnée d’un quasi-monopole public incapable de répondre à la demande structurelle des Tunisiens résidant à l’étranger (TRE).
La CTN, forte d’une flotte restreinte financée à bout de bras, ne possède ni la capacité d’absorption logistique, ni la flexibilité tarifaire des géants maritimes mondiaux comme Grandi Navi Veloci (GNV). En refusant d’accorder des droits de trafic suffisants aux opérateurs tiers pour protéger le pavillon national, l’autorité de tutelle crée artificiellement la pénurie en pleine haute saison estivale.
Un coût humain et économique lourd pour la Tunisie
Ce protectionnisme de façade produit des effets contraires aux intérêts stratégiques de l’État :
- Un préjudice direct pour les ressortissants : Les passagers subissent des coûts financiers exorbitants, des annulations brutales sans prise en charge décente et un parcours du combattant logistique au port de Civitavecchia.
- Une absurdité logistique : Demander à des usagers bloqués en Italie centrale d’effectuer des centaines de kilomètres supplémentaires vers le nord de l’Italie ou la France pour embarquer sur des navires CTN affichant déjà complet tient de la réponse administrative déconnectée du terrain.
- Un frein au développement économique : En verrouillant l’accès aux flux touristiques et au retour de la diaspora sous couvert de souveraineté, le ministère pénalise l’économie nationale au profit d’un modèle public à bout de souffle.
Le grand écart du service et des prix : GNV face à la CTN
Au-delà de la bataille réglementaire, la préférence massive des Tunisiens de l’étranger pour la compagnie italienne s’explique par une supériorité opérationnelle flagrante sur le terrain.
Adossée au géant mondial MSC, GNV s’appuie sur une flotte de plus de 25 navires capables d’absorber des volumes massifs, de maintenir une fluidité d’escales et d’offrir une grande souplesse tarifaire grâce à des promotions agressives. Face à ce rouleau compresseur, la Compagnie Tunisienne de Navigation (CTN) tente de rivaliser avec seulement deux car-ferries dédiés aux passagers (Tanit et Carthage).
Cette faiblesse structurelle impose à l’armateur public des tarifs élevés pour rentabiliser des navires sous-exploités le reste de l’année, tout en offrant une qualité de service et une ponctualité régulièrement contestées par les usagers. En sanctionnant les lignes de GNV, l’État tunisien ne protège pas son industrie : il prive directement ses citoyens de la solution la plus économique, la plus flexible et la plus fiable du marché.
Sortir de l’impasse pour les prochaines saisons estivales
Tant que la tutelle n’envisagera pas les armateurs privés internationaux comme des partenaires complémentaires régulés plutôt que comme des prédateurs à évincer, le scénario de Civitavecchia est voué à se répéter à chaque pic d’affluence estivale. L’urgence impose une révision globale de la politique maritime tunisienne pour placer l’intérêt des citoyens et la fluidité des accès au territoire au centre des priorités.
Vers une sortie de crise : un accord commercial sous supervision ministérielle
Face à l’ampleur du blocage au port de Civitavecchia, les autorités ont dû réagir dans l’urgence. Si un départ exceptionnel du navire GNV Cristal a finalement été autorisé pour évacuer les familles bloquées sur le quai, l’épisode a contraint les deux rives à négocier. Le ministère des Transports tunisien a confirmé la finalisation imminente d’un accord commercial structurant entre la CTN et GNV pour encadrer les rotations et réguler le doublement des lignes estivales. Toutefois, la tutelle rappelle fermement que les traversées supplémentaires restent conditionnées à la capacité d’accueil des quais et aux effectifs douaniers disponibles à La Goulette. Un premier pas vers la formalisation des liaisons, qui devra rapidement se traduire dans les faits pour éviter que l’imbroglio administratif ne replonge les voyageurs dans l’incertitude.
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