Los Angeles (Reuters) – L’acteur américain Peter Fonda, célèbre pour son rôle dans le film « Easy Rider » en 1969, est décédé à l’âge de 79 ans des suites d’un cancer des poumons vendredi à son domicile de Los Angeles, a déclaré sa famille dans un communiqué.
« C’est avec une immense tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de Peter Fonda », est-il écrit dans le communiqué, qui demande de « lever un verre de liberté en l’honneur de l’acteur ». Peter Fonda, fils de l’une des figures proéminentes de Hollywood, Henry Fonda, et frère de l’actrice Jane Fonda, a marqué les esprits avec le long-métrage « Easy Rider » qu’il a co-écrit et dans lequel il interprétait l’un des deux personnages principaux.
Il était né pour être sauvage, il est mort comme icône de la liberté : Peter Fonda, l'acteur-culte d'Easy Rider, est mort à 79 ans
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« Easy Rider » raconte l’épopée de deux motards, Wyatt et Billy – campé par Dennis Hopper qui était aussi le réalisateur du film -, dont le voyage à travers l’Amérique est semé d’embûches et se termine par une mort violente. Ce long-métrage, pour lequel Peter Fonda a été nommé aux Oscars dans la catégorie meilleur scénario, a ouvert une nouvelle ère à Hollywood où les conventionnelles « happy end » ont alors laissé place à des épilogues moins enchantés.
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Après ce succès, Peter Fonda a multiplié les rôles dans différents registres, aussi bien au cinéma qu’à la télévision, effectuant notamment une apparition remarquée dans le remake du western « 3h10 pour Yuma » (2007) aux côtés de Christian Bale et Russell Crowe.
Jane Fonda a fait part de la tristesse d’avoir perdu son frère. « Il était mon petit frère adoré. Le bavard de la famille », a déclaré l’actrice dans un communiqué. « J’ai passé de super moments avec lui ces derniers jours. Il est parti dans un éclat de rire », a-t-elle ajouté.
Né en 1940 à New York, Peter Fonda a été très tôt orphelin de sa mère, Frances Ford Seymour, qui s’est suicidée. Il a déclaré dans des entretiens n’avoir été informé que bien plus tard qu’il s’agissait d’un suicide.
Il admirait son père, Henry Fonda, tête d’affiche de films comme « Les Raisins de la colère » ou « 12 Hommes en colère », mais a ensuite décrit celui-ci comme émotionnellement distant – du moins avec son fils. Peter Fonda laisse derrière lui sa femme, Margaret DeVogelaere, et les enfants qu’il a eus d’une précédente union avec Susan Brewer, Bridget et Justin Fonda. Ses deux enfants ont aussi travaillé à Hollywood.
