Le destroyer USS Roosevelt a simulé un navire hostile lors d’une démonstration de force américaine aux côtés d’avions de chasse Tunisiens et Marocains.
Deux bombardiers de type B-52 américains avec une capacité nucléaire ont volé aux côtés de F-16 marocains et de F-5 tunisiens au-dessus de la Méditerranée cette semaine dans le cadre d’un exercice militaire conjoint.
Why were @usairforce B-52s flying over North Africa? My latest:https://t.co/9Y2TnMg8Ko
— Nolan Peterson (@nolanwpeterson) September 10, 2020
Les deux bombardiers B-52 de l’US Air Force ont intercepté le destroyer USS Roosevelt lors d’une simulation de guerre lundi et mardi, a déclaré le Commandement américain de l’AFRICOM dans un communiqué.
L’exercice intervient deux semaines après que 06 B-52 US et des avions de combat de 20 pays alliés ont survolé l’ensemble des pays de l’OTAN dans une démonstration de force.
US B-52 bombers train with Morocco, Tunisia aircraft over Mediterranean https://t.co/3tX9NTt2hv via @@MenaPacs #Tunisia #Morocco #Mediterranean #USA
— MENA PACS (@MenaPacs) September 15, 2020
« La conduite de ces missions aux côtés de partenaires de la zone Afrique montre la portée stratégique de notre force conjointe et notre engagement collectif à prévenir les influences malignes en Afrique », a déclaré lundi le Général Major Joel Tyler, directeur des opérations d’AFRICOM, dans un communiqué.
« Ces missions sont une autre façon tangible de démontrer nos engagements envers nos partenaires africains », a déclaré le Général Tyler.
Il y a moins de troupes américaines en Afrique que dans les autres zones de responsabilité du commandement régional des combattants. Le commandant de l’AFRICOM, le général Stephen Townsend, a cherché à souligner l’importance du continent pour les nouvelles priorités stratégiques de l’administration américaine.
US B-52 bombers train with Morocco, Tunisia aircraft over Mediterranean https://t.co/VolCk8WINp by @JM_Szuba
— Al-Monitor (@AlMonitor) September 12, 2020
Le général Townsend a fait appel au Congrès plus tôt cette année, arguant que les partenariats militaires américains avec les pays africains peuvent aider à dissuader la Russie et la Chine de chercher à exploiter les marchés et les ressources locales.
Le général Townsend a également averti que la présence militaire de la Russie en Libye aux côtés du général Khalifa Hifter pourrait devenir un risque sécuritaire pour l’OTAN. Le témoignage du commandant est intervenu au milieu de l’examen par le secrétaire à la Défense Mark Esper de la répartition des moyens militaires américains dans le monde.
Un porte-parole d’AFRICOM a déclaré au journal Al-Monitor que l’exercice conjoint de cette semaine avec le Maroc et la Tunisie n’était pas spécifiquement une réponse à la présence de la Russie en Libye, mais que la présence de la Russie – et les ambitions ostensibles de la Chine en Afrique – restaient une grande préoccupation pour Washington.
«L’Afrique du Nord est stratégiquement située au carrefour du monde. Il surveille les points d’étranglement stratégiques et les lignes de communication maritimes, y compris la Méditerranée et le détroit de Gibraltar sur le flanc sud de l’OTAN », a déclaré le colonel de l’US Air Force Christopher Karns.
Plus tôt cette année, la Turquie a accru sa présence militaire aux côtés du gouvernement libyen soutenu par les Nations Unies, déployant ainsi des milliers de combattants de l’opposition syrienne.
Cette décision a été reconnue pour avoir aidé à inverser l’offensive du Marechal Hafter contre Tripoli, mais semble également avoir incité la Russie à augmenter son soutien militaire à ce dernier, un processus que les responsables américains ont observé avec une inquiétude croissante.
En mai dernier, l’AFRICOM a publié des images aériennes montrant que la Russie avait introduit plus d’une douzaine d’avions de combat de type Mig-29 et Su-24 en Libye, apparemment pour offrir une couverture aérienne latérale au Maréchal Hafter alors que les forces de Tripoli menaçaient la ville côtière de Syrte et la base aérienne centrale Al-Jufra.
La Russie a également envoyé des systèmes de défense aérienne, mobiles de type Pantsir en Libye, ainsi qu’au moins un radar mobile. L’AFRICOM n’a pas confirmé les informations selon lesquelles un système de défense anti-missile à longue portée russe S-300 aurait été repéré en Libye.
La Russie possède actuellement une base navale méditerranéenne à Tartous en Syrie. Bien que les responsables américains aient suggéré que les ambitions de la Russie en Libye ressemblent à ses efforts en Syrie, le général Kenneth «Frank» McKenzie, le chef du commandement central américain, a exprimé un doute, qualifiant les interventions du Kremlin en Méditerranée d’«opportunistes».
«La Russie n’a pas les ressources économiques nécessaires pour entrer dans la région comme le fait la Chine», a déclaré McKenzie en juin.
« Je ne suis pas de ceux qui pensent que les Russes sont des joueurs d’échecs de maître et voient quatre, cinq, six coups devant », a-t-il déclaré.
Néanmoins, le département d’État américain a fait pression pour un cessez-le-feu durable en Libye dans l’espoir de conduire à une stabilité qui permettrait aux forces étrangères de quitter le conflit.
«Si la Russie obtient une position permanente en Libye et déploie des systèmes de missiles à longue portée, cela aura un impact sur la sécurité de l’Europe, de l’OTAN et de nombreux pays occidentaux », a déclaré Karns à Al-Monitor.
«Les exercices démontrent également que nos partenariats et notre engagement restent forts en Afrique. Si la Russie et la Chine le remarquent, ce n’est pas une mauvaise chose », a écrit Karns.
